العثور المحتمل على علاج لمرض السرطان عن طريق الملاريا
عن طريق ربط بروتينات الملاريا إلى الخلايا السرطانية، يمكن لهذه البروتينات أن تدفن نفسها داخل الأورام وتدمرها. ويبدو أن هذه التقنية فعالة في 90 بالمائة من أنواع السرطان.
قام العلماء بدون قصد أثناء بحثهم بخطوة هائلة إلى الأمام في البحث عن علاج للسرطان، حيث اكتشفوا أن بروتين الملاريا يمكن أن يكون سلاحا فعالا ضد هذا المرض.
كان الباحثون الدنماركيون يطاردون وسيلة لحماية الحوامل من الملاريا، وهو طفيل يمكن أن يسبب مشاكل كبيرة لأنه يهاجم المشيمة. لكنهم وجدوا في نفس الوقت أن بروتينات الملاريا المسلحة يمكن أن تهاجم السرطان أيضا، وهو نهج يمكن أن يكون خطوة نحو علاج هذا المرض.
استطاع العلماء الجمع بين القليل من البروتين الذي يستخدمه لقاح للملاريا لدفنه في الخلايا مع سم، ما يمكن لاحقا دفنه في الخلايا السرطانية لإطلاق هذا سم نفسه مما يسفر عن قتلها.
وقد وجد العلماء أن بروتين الملاريا في كلتا الحالتين يعلق نفسه على نفس الكربوهيدرات وهي أوجه تشابه بين الحالتين يمكن للعلاج أن يستغلها.
الكربوهيدرات تضمن أن المشيمة تنمو بسرعة. وقد سرد الفريق وراء النتائج الجديدة بالتفصيل كيف يخدم نفس الوظيفة في الأورام ليتعلق طفيل الملاريا على الخلايا السرطانية بنفس الطريقة، وهو ما يعني أنه يستطيع أن يقتلها.
قال العلماء أنهم كانوا يبحثون لفترة طويلة عن وسيلة لاستغلال أوجه التشابه بين المشيمة والورم.
قال علي سالانتي من جامعة كوبهاجن: “على مدى عقود ظل العلماء يبحثون عن أوجه التشابه بين نمو المشيمة والورم”. “المشيمة هي عضو ينمو من خلايا قليلة في غضون بضعة أشهر إلى عضو وزنه تقريبا رطلين، ويوفر للجنين الأكسجين والغذاء في بيئة أجنبية نسبيا. إن جاز التعبير، الأورام تفعل الشيء نفسه، فهي تنمو بقوة في بيئة أجنبية نسبيا. “
وقد تم بالفعل اختبار هذه العملية على الخلايا وعلى السرطان في الفئران وقد نشرت النتائج في مقال جديد بمجلة Cancer Cell. ويأمل العلماء أن يتمكنوا من بدء اختبار هذا الاكتشاف على البشر في السنوات الأربع المقبلة.
قال سالانتي: “أكبر التساؤلات تكمن فيما إذا كان الدواء سيعمل في الجسم البشري وما إذا كان الجسم يستطيع أن يتحمل الجرعات اللازمة دون إظهار آثارا جانبية.” وأضاف: “لكن نحن متفائلون لأن البروتين يبدو أنه يعلق نفسه فقط على الكربوهيدرات التي لا يتم العثور عليه إلا في المشيمة وفي الأورام السرطانية في البشر.”
في الاختبارات التي أجريت على الفئران، تم زرع ثلاثة أنواع مختلفة من السرطانات البشرية في الحيوانات. وقد خفض الدواء أورام اللاهودجكن لنحو ربع حجمها، وتخلصوا من سرطان البروستاتا تماما في اثنين من ستة فئران وبقي على قيد الحياة خمسة من أصل ستة فئران مصابة بسرطان العظام المنتشر مقارنة بمجموعة التحكم التي ماتت جميعها.
